Näin koronan aikaan matkustamisesta voi vain haaveilla, mutta onneksi nykyteknologia tuo monet kaukaisetkin paikat kotisohvalle. Yhtenä etäretkikohteena voin suositella Vanhan valtakunnan aikaisen kuningatar Meresankh III:n hautaa Gizassa, nykyisen Kairon kyljessä. Hautaan pääsee tutustumaan virtuaalisesti kuvaa klikkaamalla:
2500-luvulla eaa. elänyt Meresankh oli Gizan suuren pyramidin rakennuttaneen farao Khufun lapsenlapsi ja farao Kafran vaimo. Hänet haudattiin kivestä rakennettuun mastabaan, jonka alle hautakammiot on louhittu kallioon.
Hautamallinnos on ahdettu täyteen tietoa, ja sen kanssa vierähtää mukavasti muutamakin tovi. Tässä kuitenkin muutamia kiinnostavia tärppejä hautamatkailijalle:
1. Taiteilijoiden nimet: Heti haudan sisäänkäynnin pielessä on poikkeuksellisesti kahden haudan koristelusta vastanneen taiteilijan muotokuvat ja nimet: maalari Rahay ja kuvanveistäjä Inkaef.
2. Kuninkaalliset naisveistokset: Sisäänkäynnistä oikealla käytävän päässä on epätavallisesti suoraan kallioon louhittuna joukko kuninkaallisten naisten patsaita. Kokonaisuus on erikoinen siitäkin syystä, että hautakuviin on hyvin harvoin kuvattu pelkkiä naisia. Naisten nimiä ei mainita, mutta todennäköisesti he kuuluivat kuninkaalliseen hoviin. Veistosten edessä on lausuttu rukouksia ja uhrattu näiden ka-hengille.
3. Valeovi: Suoraan sisäänkäyntiä vastapäätä on ”valeovi”, eli kiveen kuvattu ovi, jonka kautta vainajan ka-henki liikkui tuonpuoleisen ja tämänpuoleisen välillä ottamaan vastaan henkeä ravitsevat uhrilahjat ja rukoukset. Kiinnostava yksityiskohtana ovi on sijoitettu niin, että kerran päivässä auringonvalo pääsee paistamaan valoaukosta suoraan sitä kohti, valaisten oven.
4. Hautakammio: Valeoven kohdalta laskeutuu kierreportaikko alas koristelemattomaan tilaan, joka palveli kuningattaren hautakammiona. Hautakammiossa sijaitsi graniittisarkofagi, joka oli kuningattaren äidin Hetepheres II:n lahjoittama.
Haudan löysi yhdysvaltalaisen George Andrew Reisnerin tutkimusryhmä vuonna 1927. Haudan löytöihin kuuluu muuten erikoinen, kalkkikivinen varapää, jonkalaisista olen kirjoittanut aiemmin.
Kolmiulotteisen mallin on tuottanut Harvardin yliopiston Digital Giza -hanke, jonka sivuilta löytyy muutakin virtuaaliaineistoa Gizan alueelta. Mukavia tutkimusretkiä!